Grandísima intensidad en la pista desde el primer minuto de partido. Ambos equipos jugándose mucho a pesar de ser la tercera jornada de competición, sabían que la victoria en este encuentro era crucial para el futuro. Con mucho ritmo y con muchas ganas de defender empezaba el CB Marbella dando primero. Una canasta de Bruno Diatta y dos tiros libres de Pablo Ibáñez inauguraban un marcador que no tuvo tregua en todo el primer periodo. Apareció McDonnell para Ponferrada cuando Álex Navajas ponía a los azulones 11-5 en el marcador. El americano de los bercianos, con tres triples sin fallo, igualó fuerzas incluso casi hasta poner por delante a Ponferrada (20-18). Las cosas no estaban para fallos infantiles ni para entrar en estado de nervios, y por eso a Billy McDonald no le tembló el pulso desde la lejanía para cerrar el cuarto a favor del CB Marbella (25-24).

Salió con más suerte a la pista Ciudad de Ponferrada, que en dos acciones consiguió ponerse 25-28 por delante. El rebote flojeó un par de minutos y lo aprovecharon los bercianos para poner algo de tierra de por medio, pero Bruno Diatta trazó la línea de donde él manda siempre y el equipo subió enteros. Willie William capturó un rebote en ataque para anotar solo bajo el aro y a la siguiente Adri Fuentes, genial en la dirección, dejaba solo a Diatta para que éste se colgara del aro. Contestaba de esta forma el equipo de Florido a un triple de Ferrando, que se neutralizaría con la respuesta de Trujillo desde el exterior para el 36-35 al descanso.

El tercer cuarto tuvo un nombre y apellido: Jon Vigara. El canterano, al igual que el día ante Juaristi ISB, le dio otro aire al equipo, otra intensidad. Defensa, descaro, intensidad y muchas ganas de crecer. El ‘19’ anotó de tres, de dos, robó un balón, capturó un rebote y levantó al pabellón para que el CB Marbella se colocara en un abrir y cerrar de ojos en 46-41. Un mate de Bruno Diatta daba la máxima ventaja a los locales (50-41), que no frenaron en las siguientes acciones a un McDonnell que quería ser la estrella del partidos. Dos canastas seguidas del americano daban aire a los suyos justo antes de acabar el tercer periodo (50-46), que terminó con un 50-47 que dejaba todo por decidir.

Así, los últimos diez minutos se iban a jugar como dijo Lucas Muñoz en la previa “a cara de perro”. Quien controlara mejor los nervios tenía mucho ganado. Empezó dando Willie William y luego respondió Laurent. Los tiras y afloja iban a ser la tónica hasta el final y eso lo sabía todo el mundo. Defensa y más defensa, y veteranía. Experiencia. Ahí quien manda es Adri Fuentes, que la cogió un par de veces con galones para desde el exterior dinamitar el marcador hasta el 58-49. Paró el encuentro David Barrio porque los suyos se habían diluido y la grada empujaba a los azulones al intento de su primer triunfo. Así, la conexión con Willie William seguía funcionando y de nuevo anotaba el azulón tras asistencia de Fuentes para mantener la calma y a Ponferrada cerca pero lejos (64-58). Los últimos tres minutos estaban en el aire y Marbella tenía que aprender de los errores de Gijón, donde tuvo el partido en su mano pero no lo cerró. Taylor Cameron se iba a la línea de personal y anotaba el segundo tiro libre (65-59), y con un minuto por jugarse la defensa del equipo logró lograr la bola. Este sí era el día de ganar, y se ganó. Con mucho corazón y mucha testiculina. Llegó la primera en LEB Plata (68-62).



Sonriente y contento salió Javi Florido, entrenador del CB Marbella, a la sala de prensa del Pabellón de Benahavís. Su equipo acababa de conseguir la primera victoria de su historia en LEB Plata ante el difícil Ciudad de Ponferrada, uno de los equipos llamados a pelear por la permanencia con el conjunto azulón. Lo primero que dijo el técnico malagueño fue para los jugadores. “Quiero dar la enhorabuena equipo por la primera victoria, ha sido muy trabajada y no solo durante estos días, sino desde el verano. Estoy contento por los jugadores y por el club. Considero que el control del rebote ha sido clave y nos ha permitido jugar cómodos, en un partido tan estrecho esta diferencia de posesión de balón nos da esta tranquilidad”.

Florido analizó de esta manera lo que fueron los 40 minutos de partido, en los que el CB Marbella estuvo casi todo el tiempo por delante, pero en algunos momentos tuvo que frenar las embestidas del equipo berciano. “Hemos empezado bien, cómodos, sobretodo los primeros 7-8 minutos. El acierto de McDonnell hace que marcador se iguale, pero siempre con ventaja nosotros. El segundo cuarto se traba en acierto, pero defensivamente nos mantenemos muy bien y conseguimos irnos ganando al descanso. A partir de ahí se entra en un tira y afloja, de mucho acierto por parte de ambos y con un final aparentemente apretado. Hemos conseguido la victoria aferrándonos a la defensa, sin ser brillantes en ataque porque no hemos tenido buenos porcentajes pero sí hemos sido muy seguros con canastas de Willie bajo el aro, con un gran trabajo de Navajas y con la intensidad en el partido de Jon Vigara”. Sobre el canterano quiso referirse y tener unas palabras de apoyo. “No es una sorpresa lo que ha hecho hoy porque le conocemos bien. Venía de no jugar el partido anterior y hoy nos ha dado una energía extra, justamente la que nos faltaba tras el descanso, donde estábamos un poco espesos”.

Sin grandes alardes ofensivos, como Florido comentó y las estadísticas reflejan, pero con un trabajo de equipo que siempre es justo señalar. Y es que los roles están muy bien establecidos en un equipo que seguro que sale muy reforzado de esta jornada. “Quizá Navajas ha llegado cansado al descanso, pero a nivel no ofensivo ha aparecido el equipo cuando se le necesitaba. No todo el mundo puede aportar siempre en ataque y estar brillante. Defensivamente, Mayor, que ha tenido sus minutos, ha estado muy bien. Nacho y Jon han aportado mucha intensidad. Indudablemente todos han aportado en la victoria, que no ha sido sencilla, y en esta competición todos tienen que asumir su rol. No todo es lucirse de cara al aro, hay un trabajo detrás que muchos han hecho a la perfección. Me ha encantado el trabajo de Nacho, sobretodo al final con esa falta en ataque, y la intensidad que ha metido Jon”.

Así, la visita a Navarra, uno de los cocos de la categoría, se ve con otra cara y con otro aire. El domingo, a partir de las 12:00 de la mañana, los azulones rinden visita a Pamplona. “Está claro que la victoria nos da tranquilidad. No es lo mismo ir a Navarra con dos derrotas que con tres seguidas. Venimos de perder en Gijón en una situación increíble, con el partido ganado, y nos vinimos de allí con la sensación de haber hecho un buen trabajo pero sin la victoria. El trabajo de la semana ha sido muy bueno, sabiendo que tenemos que seguir trabajando y mejorando. Esto es muy largo”.