Hora de que el Pabellón José Antonio Pineda vuelva a lucir sus
mejores galas, y es que durante el mes de febrero -debido a la inversión
de calendario a la que obligó Unicaja en la primera vuelta- tan solo
habrá un encuentro del CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol en casa. Y
no será un encuentro cualquiera, es la reedición del cruce de cuartos
de final de las dos últimas temporadas, un duelo ante Vantage Towers
Alcobendas en el que ambos equipos siempre muestran su mejor versión y
en la grada se disfruta especialmente.
Ambos equipos llegan en
posiciones de playoffs y, si el destino y los resultados así lo
quisieran una tercera vez, podrían volver a verse las caras en cuartos
de final si finalizaran quintas y sextas en la tabla; de momento, las de
Francis Tomé ocupan la sexta posición y el equipo del norte de Madrid se
encuentra un escalón por debajo.
En la rueda de prensa previa al
partido, el técnico malagueño, centrado en el rival de este sábado,
afirmó que CB Alcobendas "es un equipo que no solo ha cambiado mucho
desde la temporada pasada, sino desde que comenzó ésta", y es que el
cambio en el banquillo respecto a anteriores campañas, la pérdida de
referentes como Rachel Howard y Aminata Sangaré o la llegada desde LF
Endesa de jugadoras como Itsaso Conde y María Espín hacen cambiar mucho
las cosas. "Las jugadoras de la casa cada vez están más adaptadas y las
piezas importantes cada vez lo son más", dijo Tomé respecto al rol de
parte del plantel de Vantage Towers Alcobendas.
La
idea, como siempre que se juega en casa, es clara: defender, correr y
hacer disfrutar al público que, a buen seguro, llenará las gradas del
Pineda. "Estamos con la ilusión de ganar, tratando de recuperar a las
tocadas y sabiendo que cuando jugamos en el Pineda somos una más y nos
ayuda a jugar más intensas", explicaba Tomé, que fue tajante en lo que
supone jugar como local: "No podemos permitirnos ceder victorias en
casa, porque fuera nos está costando mucho ganar".
La duda de si
Brianna Herlihy será de la partida es una constante desde que la
norteamericana se marchó a su país, aunque el conjunto del norte de
Madrid no ha comunicado nada al respecto desde que esto ocurriera a
finales de diciembre. Ante esa interrogante, todas las miradas se
centrarán en Clara Rodríguez, la que fuera la primera MVP de la jornada
de esta liga y que desde que la interior estadounidense no está en el
equipo ha mejorado aún más sus prestaciones hasta los 11,2 puntos y 7,1
rebotes, siendo muy peligrosa tras rebote en ataque y siendo capaz de
correr el campo como una exterior. El tiro exterior será sin duda otra
de las armas principales del conjunto entrenado por José Luis Méndez,
que en lo que va de temporada solo ha logrado ganar como visitante a uno
de los equipos que ocupan plazas de playoffs.